沪游观察｜发行商为何纷纷舍弃实体版本游戏

对于众多游戏爱好者而言，当前游戏行业的景象可谓利弊交织。一方面，近期仍有诸多优秀新作问世，它们不仅展现了游戏媒介的灵活多样性，也凸显了精彩叙事的表现力。然而，与此同时，游戏公司正关闭一些口碑良好的开发团队，并直接从数字商店平台下架游戏作品，全然不顾玩家的感受。

玩家群体与游戏产业之间的博弈，引发了多起争议事件。索尼近期宣布，计划于2028年停止PS5（以及PS6）实体游戏的发行，这一消息在玩家社区中引发了激烈讨论，掀起了一场大规模辩论。从商业财报的角度看，这一决定虽合乎情理，但它剥夺了玩家的一大乐趣，并削弱了游戏作为媒介所承载的艺术表达价值。

数字游戏销量远超实体版本

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娱乐行业全面转向数字化，带来的一个显著后果是实体产品的发行数量逐年锐减。游戏领域尤为明显，实体与数字销量之间的巨大差距，正是索尼等厂商停止销售实体产品的主要动因。尽管大量玩家对索尼的决定感到不满，但相关财报数据显示，数字产品已成为市场主流。 [...] 能够购买打动自己的作品，作为个人收藏，是玩家的一大乐趣。这正是实体产品所能提供的价值。当一款游戏真正触动人心时，玩家可以选择购入实体版本，将其纳入个人收藏，随时重温或分享。这是商业艺术的重要特性，但随着数字化时代的到来，这一特性正在消失。电影、电视、音乐行业同样面临这一困境。然而，也有补救措施，例如标准收藏（Criterion Collection）影碟、限量黑胶唱片等，在一定程度上缓解了数字化带来的流失。即便发行量稀少、日后难以寻觅，作品依然得以留存。

然而，现代游戏行业缺乏类似的解决方案，并且受行业复杂现状的影响，短期内也难以出现。尤其是在数字销量占据游戏销售主流的今天，厂商几乎不会主动选择实体发行模式。从商业角度而言，舍弃实体无可厚非，但这确实损害了游戏作为商业艺术品的体验途径。数字化能够轻易抹去无数开发者倾注心血的成果。那些认为“争取游戏作品所有权毫无意义”的论调，实际上是在贬低游戏媒介本身。大众可以理解发行商与开发商砍掉实体版本的商业考量，但这也从侧面反映了游戏行业如何看待自身。 [...] 图片来源：CAPCOM

在这个“仅限数字版本”（digital only）的时代，有一点格外令人担忧：它悄然消解了游戏作品的长久留存能力。如果一款游戏仅能通过官方手段从数字商店下架，没有其他获取方式，那么从某种意义上说，这就是一款可能永久失传的作品。一旦服务器关闭，前期开发的心血、后期玩家社群的内容都将付诸东流。仅仅因为发行商不再续约音乐版权，玩家的二创内容就可能彻底消失。游戏作品的数字化会面临上述诸多风险，从而彻底丧失艺术本该具备的永恒属性。

本质上讲，即便是面向消费市场的艺术作品，也应具备长久留存的特质。它需要能够记录设计师的灵感，定格某个时代的创意，即使上线多年，依然能为玩家提供独特的体验。长久以来，游戏行业都在努力证明自身的艺术属性，全球游戏开发者的精彩创作，也不断证明了这一点。